Виктор ЮДИН «Жизнь тигра»

 Из опыта вольерного содержания, изучения биологии и разведения тигров 

на зоологическом стационаре в пос. Гайворон Приморского края

Тигр! Крупный хищник, редкий, красивый! Живёт своей жизнью, согласно его генетической программе. О тигре написано и наговорено столько, что хватило бы на весь мир хищников Сихотэ-Алиня. Я не буду повторять известные истины. Просто нам в жизни повезло – 25 лет жить и работать с дикими тиграми. Они находились в вольерах, мы за ограждением. Никаких подвижек к близкому контакту не предпринималось. Главное – мы выполняли свои задачи, которые заключались в изучении повадок, размножения и роста тигрят, взаимоотношений в семейной группе и многое другое. Тигры прожили у нас долгую жизнь. Самец по кличке Кучер – 18,5 лет, самка по кличке Нюрка – 21 год и 8 месяцев. Это своеобразный рекорд, ведь в зоопарках мира звери живут меньше. За все годы от Нюрки с Кучером было получено 19 тигрят. После первых родов у Нюрки не было молока. Она четыре дня не давала нам забрать орущих тигрят. Когда всё же забрали, одного удалось спасти, но второй прожил лишь 33 дня. Потом, конечно, пришёл опыт, жизнь в нашем «живом уголке» наладилась.

Но, всё по порядку. В январе 1990 года из Комитета по экологии Приморского края нам пришло предложение взять на передержку четырёх тигрят-сирот. Пока оформлялись документы, два тигрёнка погибли. Два оставшихся в живых содержались в сколоченном из досок ящике 2х1х1 м в гор. Дальнереченск, в 350 км от Владивостока. Через щель ящика были видны два крохотных создания, свернувшихся калачиками. Мороз был около 30 градусов. Тигрята дрожали, но не от испуга. Они находились в последней перед гибелью стадии. Перед ними лежал кусок мороженого мяса килограмм, эдак, на 4-5. Естественно тигрята не могли это есть. Не теряя времени, мы укрыли ящик брезентом, я залез вовнутрь и вытащил мороженое мясо. Тем временем из кочегарки принесли ведро горячей воды. Мясо нарезали на куски и разогрели в воде. Через 15 минут я вновь залез в ящик и положил под мордочки тигрят два куска. Надо было спасать погибающих тигрят, а не ждать их гибели (ответ на вопрос местных зевак, как я не побоялся залезть к тиграм?). Спустя полчаса открыли брезент и... мясо исчезло. Ура!!! Я снова залез и положил ещё по тёплому куску под мордочки тигрят. На этот раз они сразу же схватили и съели мясо. Ещё раз УРА – будут жить!

Мы привезли тигрят на зоологический стационар Биолого-почвенного института (ныне ФНЦ Биоразнообразия ДВО РАН) в пос. Гайворон Спасского р-на Приморского края. Надо было откормить их до необходимой кондиции, чтобы в дальнейшем выпустить в природу. Проблем с кормами не было, благо в те годы ещё существовал СССР. В Гайвороне тогда была огромная совхозная скотоферма и такой же масштабный птичник. Коров и бычков на откорме было около двух тысяч, а население птицефермы не поддавалось учёту. Словом, был рай для наших питомцев. Больше года тигры жили в клетке из двух смежных отделов. Затем мы получили разрешение на строительство обширного вольера в лесном массиве на окраине села.

Начав строительство, невозможно было предвидеть подлого поворота событий – в стране началась «перестройка», а с ней и финансовые трудности. На материалы для строительства вольера и на корма средств в институте не было, но тигры хотя бы находились под официальной защитой государственного учреждения науки. Однако из-за налогового бремени и прочей вредной бюрократии тигры, в конце концов, были сняты с баланса БПИ, который сам находился на грани выживания. В создавшихся условиях мне пришлось оформлять разрешение на содержание краснокнижных хищников на своё имя. Кто проделывал такие манипуляции, тот знает, каких неимоверных усилий это стоит. Но ради сохранения тигров это было сделано, и разрешение было-таки получено.

Надо сказать, что за два года до этого случая у нас жили два тигра. Но тогда меня просто заставили передать их в Новосибирский зоопарк. Теперь же я никак не мог расстаться с питомцами, для спасения которых было приложено столько усилий. Кроме того, за время их содержания на стационаре оформился научный интерес, конкретные цели и задачи исследования. Две зимы 1993/94 годов я провёл на стационаре, оберегая тигров и заодно строя вольер. Морозы в январе тех лет стояли под –40º С, как будто сама природа проверяла нас на прочность. Огромную помощь тогда оказал мне Владимир Медведев. С ним, поморозив руки, ноги и носы, за месяц мы почти закончили строительство первого ряда ограждения вольера площадью около двух гектаров. Материала хватило только на высоту 1,8 м при необходимых 4 м.

Во время строительства прибыли американские учёные, проводившие отлов и мечение тигров радио-ошейниками в Сихотэ-Алинском заповеднике. Моё предложение принять участие в работе они отклонили. Взяли у тигров кровь на анализ и выделили часть средств на приобретение сетки, которых хватило только на первый ярус ограждения вольера. Я был в отчаянии. Поэтому когда американцы приехали вновь и предложили ещё денег на покупку сетки, но с правом эксклюзивной видеосъёмки тигров, пришлось согласиться.

И вот в августе 1994 года мы, наконец, смогли перевезти тигров на новое место. Надо сказать, что к вольеру были пристроены две клетки, где тигры проходили первую адаптацию. Спустя месяц решили выпустить их из клеток в вольер. Момент был весьма тревожный. Никто не мог предсказать, как поведут себя тигры в естественной обстановке. Расставив вооружённых людей вокруг вольера, я (перекрестившись) открыл выход из клетки.

Первая реакция самца тигра была очень настороженная. Но через минуту он буквально вылетел из клетки и остановился. За ним выскочила самка. Тигры осмотрелись и спокойно пошли вглубь вольера. Обойдя вольер, вышли на полянку и улеглись. Ну, Слава Богу, что тигры не стали сразу рваться на свободу!

Наступили тревожные дни – нужно было наблюдать круглые сутки за поведением не только тигров, по крайней мере, в первое время, но и людей. Дело в том, что однорядное ограждение вольера не давало достаточно надёжной защиты, а люди очень этим интересовались. Много раз бывало так. Соберётся группа ребят или пьяных взрослых и идут развлекаться к вольеру с тиграми со стороны леса. Берут с собой собаку и, подведя ее к вольеру, привлекают внимание тигров. Те лезут к собаке, а зеваки тычут в зверей палками. Приходилось обегать вольер с малокалиберной винтовкой, отгоняя непрошенных гостей. Никакие предупреждающие знаки и объяснения на них не действовали, притом, что мы абсолютно бесплатно принимали посетителей в субботу и воскресенье. Пришлось подумать о том, чтобы огородить вольер вторым рядом сетки. После двух лет борьбы нам удалось сделать второе ограждение в 8-10 м от первого, однако и эта защита оказалась не стопроцентной. «Весельчаки» через двойное ограждение кидали в вольер камни, палки, кастрюли, кошек и т. п. Конечно это сильно раздражало зверей, отвлекало нас от основной работы и мешало научным исследованиям.

Но тигры тем временем выросли и повзрослели. 

Спасённые тигрята превратились во взрослых великолепных тигров –
гордость и украшение зоологического стационара в пос. Гайворон

Первое потомство самка дала в возрасте 3,5 года. Этому предшествовали «предварительные» спаривания с возраста 2,5 года. Спаривания происходили с удивительным финалом. Самка сама подходила к самцу, ложилась в интимную позу и, если самец медлил, она нежным хмыканьем подзывала его. Бывала так, что по нескольку раз подходила к самцу и ложилась. По окончании коитуса самка вдруг вырывалась из-под самца и с грозным рёвом кидалась на него. Самец, ошарашенный таким исходом, отскакивал на задних лапах от разъярённой подруги, но два-три удара лапами по морде он всё-таки успевал получить, после чего звери успокаивались, занимаясь вылизыванием гениталиев. Подобное «лапоприкладство» повторялось после каждого акта спаривания.

Рождение тигрят мы ожидали несколько раз, но по фигуре тигрицы беременность стала просматриваться только на последней стадии. И тогда в вольере было выложено из камня довольно уютное логово. Перед родами примерно за пять дней, Нюрка стала посещать логово и подолгу в нём находиться. Настал час, когда Нюрка оставалась в логове около четырех часов кряду. Всё это время я вел наблюдения из специально сделанной вышки. После длительного отсутствия Нюрка вышла из логова, постояла и пошла к Кучеру, лежавшему на полянке метрах в 50. Подойдя к Кучеру, Нюрка подставила ему свой зад для обнюхивания, что Кучер и сделал, после чего снова упал на траву. Мне показалось, что Нюрка подумала: «Ах ты, наглец, не хочешь признавать своё отцовство?» и снова настойчиво буквально ткнула ему в морду задом. Кучер лениво встал и снова обнюхал Нюрку. Она пошла в направлении логова, но Кучер стоял. Нюрка призывно хмыкнула ему пару раз, и он нехотя пошёл вслед за ней. Когда они подошли к логову, Нюрка вошла в него и вскоре вышла, хмыкнув Кучеру. Наступила самая тревожная для меня минута ожидания. Кучер вошёл в логово и пробыл там около шести минут. Видимо он был удивлён. Я сидел на вышке и с нетерпением ждал развязки. Ведь нам все говорили, что самец непременно убьёт тигрят. Мы решили, будь что будет, но проверим отношение самца к тигрятам. Когда Кучер вышел, а тигрята остались невредимыми (возможно, самец их даже вылизывал) я от радости чуть не свалился с вышки. Ура!!! Мы опровергли басни о каннибализме тигра-отца в отношении своих детей.

Кучер тем временем направился к месту своей лёжки на поляне. Погода хорошая, июнь, греет солнце, что ещё нужно мужику. Нюрка осталась в логове, но почему-то она очень сильно волновалась. Входила и выходила из логова каждые три-пять минут. Спустя два часа тигрята стали кричать. Это ещё больше взволновало Нюрку. Крик тигрят с каждым часом становился сильнее. Мы пока не вмешивались в ход событий. Нюрка находилась вблизи логова, иногда заглядывая внутрь. Прошло двое суток. Истошные крики тигрят раздавались непрерывно. Когда она оказалась вблизи, то по форме сосков стало ясно, что у неё нет молока. Мы решились забрать тигрят. Это были два «мальчика». В деревне мы нашли дойную козу и стали кормить тигрят её молоком. Но молоко тигрята ели мало и неохотно. Появилось истощение, и вообще, весь вид детенышей говорил об их бедственном состоянии. Так прошло ровно 33 дня, и у нас остался только один тигрёнок.

К счастью, к нам приехал ветеринарный врач, который вызвался помочь. У него был специальный аппарат по возбуждению иммунной системы. После двух сеансов тигрёнок, получивший кличку Глобус, стал активно сосать козье молоко из бутылочки и набирать вес.

Елена Васильевна ЮДИНА кормит маленького Глобуса

Он очень быстро понял суть процедуры и сопротивлялся, как мог. Мы возили его в гор. Спасск-Дальний на машине. Так вот, после трёх процедур он стал рвать обшивку машины и кусать руки, потому что его нужно было придерживать. Мы давали ему картонную коробку, которую ему хватало порвать до приезда к ветеринару. Глобус стал активно бегать, и удерживать его во время процедуры было сложно. Наконец Глобус начал есть мясную пищу и набирать вес. Врач сказал: «Будет жить». И мы вздохнули с облегчением.

Наступила зима. Глобусу исполнилось пять месяцев. Он жил у нас в доме, и покоя конечно не было. Глобус быстро рос и все наши ухищрения по его изоляции легко преодолевал. Если ему не удавалась попытка освободиться, он громко орал. В вольер к взрослым тиграм мы его не впускали. Днём он гулял по двору вместе с собаками. Было холодно, но никакого ощущения холода тигренок не выказывал. У нас была сука восточно-европейской овчарки, которая приняла Глобуса как своего сына. Мы полностью ей доверяли. Бывало, выйдешь из дома и говоришь: «Тома, где Глобус?». Тома бежит и показывает нам его присутствие.

С наступлением весны, чтобы Глобус больше времени находился на солнце, приходилось водить его к вольерам, где он мог свободно творить свои чудеса. Дорога к вольерам проходила мимо школы. Когда я вёл Глобуса, дети кричали: «Юдин Глобуса ведёт!» и повисали на подоконниках. Учителя, конечно, были этим недовольны.

По дороге к вольеру (около 120 м) мы ходили по тропе в снегу. На мою беду нашу тропу поперёк пересекало ещё две тропы (тогда в Гайвороне было еще много жителей). Как только мы подходили к поперечной тропе, Глобус перебегал на нее, и догнать его было непросто. Поэтому с приближением к поперечной тропе я бежал, Глобус бежал вслед за мной. Только так мы достигали цели, и Глобус попадал во двор, пристроенный к вольеру. Двор был огорожен досками с сеткой в форме козырька. Чтобы Глобус не мешал обслуживать других зверей, я закрывал его в клетке. А чтобы он зашёл в клетку, ему нужно было предложить молоко, которое я заблаговременно брал с собой в бутылке с соской. Причем молоко должно было иметь температуру +35-40º С, иначе Глобус отказывался пить и бросался на меня.

Годовалый Глобус никак не хотел отвыкать от детского питания

 Процесс происходил следующим образом. Я залазил в клетку (они у нас стояли на столбах высотой 60 см) и садился на специальный ящик. Следом за мной поднимался Глобус, клал передние ноги мне на колени и высасывал молоко, пока соска не влетала внутрь бутылки. Закончив сосать, он как маленький ребёнок, некоторое время млел. В это время мне было необходимо срочно покинуть клетку и закрыть её. Если я не успевал, то глобус своими когтями стаскивал одежду и «со всей дури» царапал спину. Поэтому я всегда одевался поплотнее. Во всех делах самое активное участие принимала моя жена Елена. Ей досталась нелегкая и ответственная забота о сохранении нашего хозяйства.

Когда стало совсем тепло, на ночь Глобус оставался в клетке или просто во дворе. Утром, чтобы войти во двор, нужно было определить, где он прячется. А прятался он очень искусно. Держа бутылку молока наготове, я выходил во двор, Глобус кидался на меня, трогал носом бутылку и, если температура его устраивала, смиренно хмыкал и шёл за мной к клетке. Он уже стал крупным и опасным. Но ситуация шла по прежнему сценарию. Я залазил в клетку, поил Глобуса, а покинуть клетку не всегда получалось благополучно. Не счесть, сколько травм больших и малых пришлось мне получить за время этих попыток. Бывало, Лена пинцетом вынимала из моих ран остатки одежды, «зашивала» прорехи в коже лейкопластырем.

Чтобы Глобус не мешал покинуть двор, мы завели небольшую собачку, с которой он полюбил играть. Я брал на руки собачку и шёл к воротам. Глобус бросался на меня, я отдавал ему собачку и спокойно покидал двор. Он брал собачку, начинал её вылизывать, да так усердно, что у неё глаза буквально выскакивали из орбит. Пока он этим занимался, я успевал выйти и закрыть двор. Но в один прекрасный момент Глобус проигнорировал поданную собачку, а я этого не заметил. Уверенный, что зверь занят, я пошёл к воротам, и Глобус со всего маху прыгнул мне на спину. Толчок был настолько сильным, что я за два огромных шага достиг ворот и крепко «впечатался» в них. Повернувшись, я получил укус в лицо, к счастью скользящий.  И с тех пор отношения наши стали более напряжёнными.

Глобус вырос. Теперь он постоянно оставался во дворе, а для компании ему приводили Тому. Бедная Тома, что он только с ней не делал. А она, как терпеливая мать, только лишь вырывалась из его лап и зубов.

Тем временем Нюрка и Кучер успели сообразить ещё одно поколение тигрят. Теперь родилось три тигрёнка – два самца и самка. От Глобуса нужно было избавляться, т. к. для дальнейшей работы он был не нужен.

В этот раз всё прошло благополучно. Нюрка кормила тигрят, а мы усиленно кормили её.

Тигрица Нюрка выкармливает очередное потомство

Кучер не обращал на тигрят особого внимания и лишь иногда позволял им топтаться по нему. Тигрята быстро росли и в три месяца уже ели мясо. С появлением нового выводка пришлось строить ещё один вольер, который через специальный переход соединялся с основным. Переход мы сделали таким образом, чтобы тигры, проходя по нему, были несколько стеснены. В середине перехода установили весы (площадные, советские) так, чтобы их площадка была внутри перехода, а управление с гирями снаружи. Сделали с таким расчётом, чтобы тигры, проходя по переходу, не могли обойти весы. Первое время тигры не спешили наступать на качающуюся площадку и перепрыгивали через неё. Но постепенно они привыкли и из любопытства могли сбрасывать площадку с весов. Переход имел с обоих концов задвижные дверцы, что позволяло нам поправлять весы, регулировать ход тигров и контролировать их вес и процесс роста тигрят.

В новом вольере мы построили убежище, где тигрица и родила второй выводок. Теперь, имея возможность перекрывать переход, мы получили доступ к тигрятам. Взвешивали их вначале каждый день, поместив в картонную коробку.

Ежедневный контроль веса малышей

Так продолжалось до трёхмесячного возраста. Затем при нашем приближении они стали разбегаться. Если удавалось перехватить убегающего тигрёнка, то при взвешивании он активно выскакивал из коробки, кричал и мешал получить точные данные. Пришлось перейти на взвешивание на весах, установленных в переходе, на которых при малой массе тигрят показатели были весьма приблизительными.

По устной договорённости с американскими учёными было решено готовить наших тигрят для выпуска в природные популяции. Американцы проводили отлов и мечение тигров в Сихотэ-Алинском заповеднике, и проследить процесс адаптации наших тигрят для них не представляло труда. В связи с этими планами доступ посторонних к тигрятам был прекращён, и они под покровительством самки стали обучаться премудростям жизни. По нашей методике их нужно было научить избегать встреч с людьми и овладеть навыками добывания пищи. Как только тигрята проявляли интерес к людям, мы их пугали криком и шелестящим куском пластика. Это очень здорово помогало. Обучение обращению с жертвами происходило вначале с использованием убитых животных, а затем стали регулярно давать живых. Начинали с мелких – поросят весом до 40 кг и козлят домашней козы. Покупали поросят и привязывали их в вольере. Затем запускали тигрицу. Она хватала поросёнка и, подержав, отпускала невредимым, давая возможность тигрятам подойти. Силы у тигрят недоставало, но они хватали поросёнка – самка за шею, самцы за ноги. Тигрица некоторое время наблюдала, затем убивала поросенка и, оторвав от привязи, уносила в лес, где тигрята долго возились с тушей, получая навыки утилизации. Козлят мы запускали без привязи, и процедура их поимки также проходила при участии Нюрки.

Глобуса в начале сентября этого же года забрали американцы в зоопарк гор. Миннеаполис, где со временем он принял участие в программе разведения. А с его собратьями мы продолжили работу. За год тигрята выросли и уже в возрасте восьми месяцев стали без помощи матери догонять и убивать самок пятнистого оленя, выпущенных к ним в вольер.

Повзрослевшие тигрята в просторном лесистом вольере зоологического стационара

В их действиях проявлялись стереотипы поведения диких животных также в том, что они избегали встреч с людьми. Приведу такой случай. Американец Морис Хорнокер однажды привёз фотоаппарат с мощным телеобъективом. Несколько дней он ходил вокруг вольера и даже не видел тигрят, настолько умело они использовали неровности рельефа для затаивая. Подкормку тигрята брали только в сумерках, когда поблизости не было людей. Зимой такое поведение доставляло неудобства, т.к. подкормка замерзала. Приходилось менять замёрзшее мясо на талое.

Прошла зима. Летом при наличии зелени спрятаться тигрятам стало ещё легче, и их можно было увидеть только по темноте. Поведение тигрят при участии тигрицы нас устраивало – подготовка к самостоятельной жизни проходила успешно. Однажды, когда тигрятам исполнился ровно год, они получили подарок в виде живого двухлетнего домашнего быка. В вольер запустили тигрицу. Она подбежала к быку, схватила его за заднюю ногу и рывком уронила на бок. Мгновенно подбежали тигрята, которые скрытно находились неподалеку, напали на быка, но он всё же поднялся. Лежавшая в трех метрах Нюрка вскочила и вновь хваткой за заднюю ногу уронила быка. Тигрята подскочили, но бык опять поднялся и стал их гонять. В результате долгой борьбы бык оказался весь изодран когтями, и надо было прервать его мучения. Все это время из соседнего вольера за событиями наблюдал Кучер. Мы впустили его в вольер, и он со всего маху подлетел к быку, оперся передними лапами на выставленные рога, пригнул голову быка к земле и хваткой за затылок мгновенно убил его. Теперь получили доступ тигрята. Кучер потащил тушу быка подальше в лес, а тигрята путались под ногами и тянули каждый в свою сторону. В результате Кучер тащил быка весом не менее 250 кг вместе с годовалыми тигрятами, демонстрируя свою природную мощь и огромную силу.

Шёл 1997 год – приближался год Тигра по восточному календарю. Корейские и китайские кинематографисты настойчиво просили разрешения на съёмку фильма о тиграх, ведь устройство вольера обеспечивало условия, близкие к естественным. Тайком от американцев мы иногда разрешали такие съёмки с условием подачи тиграм живых пятнистых оленей. Таким образом, «убивали двух зайцев» – тигры получали возможность охоты, а кинематографисты эффектные кадры. Приближалось время, когда тигрят нужно было выпустить в природу. Наиболее оптимальным для этого это было самое начало сентября.

Прибыли американцы, и я завёл разговор о том, как мы будем отлавливать и перевозить тигров. На что получил категоричный ответ: «Мы тигров выпускать не будем». После таких переговоров, я вынес рюкзаки и сумки недоумённо смотревших на меня американцев за ворота. Пригласил их самих на улицу и, закрыв перед ними ворота, сказал на прощание: «Адьё, господа. Больше вы здесь не будете. Вызывайте такси». Так закончилось наше международное сотрудничество.

Двое суток я переживал – всё-таки международные отношения и т. п. Потом меня озарило – ведь это единственный случай за последнее время, когда американцы получили «под зад». Я расхохотался под недоумённые взгляды жены, и стало, наконец, легко и приятно – теперь мы свободны от обязательств. Однако оставалась проблема, как быть с тремя двухлетками, ведь они выросли совершенно дикими. В итоге нам всё же удалось договориться и передать тигров в зоопарк. Но перед этим пришлось потратить целый год, чтобы приучить дикарей подходить и брать корм. За это время появился ещё один выводок из двух тигрят. И у нас образовался настоящий прайд из семи тигров: два взрослых, три двухлетних и два новорождённых. Это уже был перебор, но здесь проявилась толерантность природы тигров, ведь никто из «великолепной семерки» никого не обижал.

Знания о поведении тигров постепенно накапливались. Исследования их репродуктивных свойств проводились с помощью Кучера и Нюрки. Однажды произошёл курьёзный случай. Нюрка родила очередную тройню. Когда малышам исполнилось три месяца, она вновь пришла в эструс. Забыв про тигрят, Нюрка целыми днями наслаждалась обществом Кучера. Тигрята просят есть, а Нюрка ноль внимания. Приходилось на ночь закрывать её с тигрятами, благо, они уже начинали есть мясо.

На этот раз спаривания оказались бесплодными, однако стало ясно, сколь велик репродуктивный потенциал тигриц. Ограничения в рождении детёнышей только возрастные – от периода достижения фертильности в три года и до наступления старости в 15 лет. За это время в естественной обстановке при благоприятном стечении обстоятельств тигрица даст пять–шесть выводков с учётом сохранения семьи в течение года и восьми месяцев. В нашем длительном эксперименте Нюрка дала 9 выводков с 19 тигрятами. Мы специально забирали тигрят в разном возрасте, чтобы выявить её возможности. Спустя три и более месяца тигрица снова гуляла, а в одном случае спаривания начались уже после девяти дней от изъятия тигрят. Столь высокий репродуктивный потенциал обеспечивает сохранение тигра в природе как вида, несмотря на огромное давление антропогенных и природных факторов. Удивительно то, что если тигрица после рождения в течение суток потревожена, она уходит безвозвратно от выводка. Для подобного поступка не обязательно заглянуть в логово, достаточно просто пройти рядом. В нашем случае это произошло, когда Нюрка родила последнего одного тигрёнка. В 12-15 метрах от ограждения шумно играли дети, и этого оказалось достаточно, чтобы потревоженная мать оставила тигрёнка, и нам пришлось его забрать и выкармливать искусственно.

В жизни наших тигров происходило много поведенческих актов, которые человеку трудно объяснить и, тем более, наблюдать в природе. Умер Кучер. Он лежал в логове на расстоянии 10 метров от ограждения вольера, а Нюрка находилась в соседнем вольере. Когда я вытаскивал Кучера из логова, Нюрка сидела неподвижно напротив и плакала. Из её глаз текли настоящие слёзы. Естественно, заплакала и моя Елена, не смог сдержать слёз и я, настолько нас потрясла эта необычная ситуация.

Другой случай. В наших вольерах было два логова. Нюрка рожала в разные сезоны. Самое сложное время, когда тигрята появлялись в сентябре и далее. В природе они бы не выжили, т. к. во время снегопада обледеневает и мех тигрят, и дно логова. Но у нас Нюрка в таких случаях уводила тигрят во второе логово, а мы чистили ото льда первое и заменяли подстилку. Однако, бывали случаи, когда перетаскивание тигрят в возрасте 0,5–3 месяца происходило, казалось бы, безо всякой внешней причины. Тигрица вдруг начинала носить их по вольеру, или даже пытаться «прятать» их в водоёме. Тигрята хотя и маленькие, попав в воду, пытались уплыть, а тигрица лапами притапливала их. Непонятно, почему она так делала. Приходилось кидать в водоём камни, стрелять, чтобы отпугнуть её, но это помогало плохо.  

В нашем хозяйстве были волки, которые жили свободно в пределах двора. Однажды, когда годовалые тигрята лежали в клетке, у одного из них хвост вывалился наружу сквозь решётку дна клетки. Волчонок восьми месяцев от роду ухватился за хвост. Тигрёнок стал орать. Кучер разбил доски перехода толщиной в пять см, ворвался во двор, схватил волчонка и через пролом унёс его в вольер. К счастью, я не успел войти, только подошёл к воротам двора и видел всю картину. В вольере было пять тигров – Кучер, Нюрка и три годовалых тигрёнка. Волчица через пролом перехода ворвалась в вольер вслед за Кучером. За ней погнались остальные тигры. Я приоткрыл двери вольера, чтобы вызволить волчицу. Вся группа дважды пронеслась мимо дверей, но волчица так и не выскочила во двор. В итоге она тоже попала в зубы тигров. Почему она кинулась защищать пасынка, прекрасно понимая погибельный результат. Материнское чувство?

Волчонок оторвал-таки от хвоста тигрёнка продольный кусок шкуры размером 1,5 на 12 см и переломил позвонки. Хвост повис, на нем образовалась большая открытая рана. Помочь мы никак не могли, но, оказалось, и не надо было. Постепенно хвост загнулся в сторону раны, которая стала закрываться. Спустя месяц рана покрылась шкурой и хвост восстановился. Дело было в апреле, мух не было, что содействовало заживлению раны.

Как-то весной к нам принесли лебедя с перебитым крылом. Поместить его было некуда, и мы оставили его во дворе. А вернувшись через час, я обратил внимание на исчезновение лебедя. Обыскав все возможные места, обнаружить его не удалось. Зато вокруг Кучера, лежавшего в метрах 30, образовалось какое-то белое облако. Рядом лежали Нюрка и тигрята. Я вначале не обратил внимания, а потом понял, что Кучер ощипывает бедного лебедя. Оказывается, Кучер вновь выломал переход, взял птицу лебедя и вернулся в вольер, а мне в очередной раз посчастливилось отсутствовать при этом визите. Пришлось срочно ремонтировать переход теперь уже дубовыми досками, обитыми жестью. Еловые явно не держат тигриного напора. Живых пятнистых оленей обычно догонял Кучер. Мы выпускали из боковой двери вольера оленя, а из перехода между вольерами Кучера. Поимка происходила за несколько секунд. Только снежная пыль столбом и всё. Догоняя оленя, тигр предугадывал направление его движения. Олень ещё не сделал поворот, а тигр уже его подрезал. Как это объяснить? Какими чувствами руководствуется хищник? Лапой он подсекал задние ноги оленя так, что тот переворачивался и падал на спину. Стоит хотя бы один раз увидеть охоту тигра на оленя, чтобы навсегда освободиться от чувства сострадания к животному-жертве. Настолько это впечатляющее, по-своему прекрасное зрелище.

Однажды рванувшийся за оленем тигр поскользнулся на льду, выскакивая из перехода. В одно мгновение он исправил ошибку – передними ногами с силой подтянулся в воздухе и продолжил охоту. Максимальное расстояние, на котором тигр догонял оленя, не превышало 45 м, но чаще было достаточно и 25 м. Ну а дальше дело техники. Хваткой за затылочную часть головы хищник мгновенно убивает оленя. При этом никаких громоподобных рыков тигр не издаёт. Всё делается молча. Утилизация жертвы, как правило, начинается с бедра. Но перед этим тигр долго вылизывает тушу, затем беспорядочно выщипывает шерсть. Спрашивается зачем? Но, тем не менее, это входило в обязательный ритуал, как и неоднократное перетаскивание жертвы. Вся процедура подготовки туши к поеданию занимает 25-30 минут.

Неторопливо поев, тигр идёт пить. Пьёт медленно с последующим подходом к туше. Может перетащить её или просто обнюхать. Ложится в метрах 8-10 от останков и долго вылизывается. Теперь настаёт очередь других членов семьи. Если во время охоты присутствуют тигрята, то они терпеливо ждут, когда им будет позволено приблизиться к добыче. Но иногда случается совместная трапеза.

Поедание добытого оленя совместно с тигрятами

 Некоторые приёмы позволяют тигрятам-самкам раньше самцов дотянуться до лакомого куска. Самочка постепенно ползёт, делая вид, что её ничто не интересует. Кувыркается на спине. Если Кучер слегка рыкнул, она замирает и затем начинает свои упражнения сначала и, в конце концов, добивается своего. Насытившись, Кучер отходит, и вся кампания во главе с Нюркой пытается оттащить тушу в свою сторону. Затем мирно едят.

Много рассказов о «любви» тигра к собакам. Мы не могли не проверить данные легенды. Как оказалось, лишних собак молодых и старых в Гайвороне было достаточно много и нам стали их предлагать, причем обычно в плохом состоянии. Мы собак глистогонили и откармливали около 10 дней. Сытую, чистую, приветливо виляющую хвостом собаку заводили в вольер к тиграм, стараясь не смотреть ей в глаза (наука наукой, но на душе «скребло»). Пока собака осваивалась в вольере, выпускали Кучера. И вот здесь начиналась такая картина. Старую собаку Кучер догонял, хватал и выплёвывал как поганую тряпку. Но молодых и упитанных съедал, предпочитая сук. Собак, проигнорированных Кучером, никто из других тигров также не трогал. Следовательно, собака не является для тигра деликатесом, и если тигры воруют в селах собак, значит, у них нет возможности добыть другую еду. Вывод – здоровый сытый тигр в село не пойдёт.

Мы не стремились приручать тигров, но Нюрка отвечала на кличку и всегда первой подходила к корму. Она действительно была «интеллигентом» среди тигров. Всегда приветствовала нас нежным хмыканьем. Кучер же сохранял неподкупность и при случае мог оглушительно рыкнуть на нас так, что в груди вибрировало. Нюрка всегда оставалась доброй, и в этом проявились различия характеров самца и самки. Тигрята, если мы их не готовили к выпуску в природу, также демонстрировали разные характеры. У каждого из них была своя кличка, но в общей группе мы их звали Кучерята. И они откликались, подбегая один за другим. При этом надо было сразу дать корм, чтобы поддержать инстинкт контакта.

В 1994 году – в первый год выпуска тигров в вольер народ позволял себе много вольностей. Приходилось с оружием охранять тигров и своё хозяйство. Мы держали четырех собак – немецкую, восточно-европейских овчарок и беспородного Степку для «звонка». Капитальных домов ещё не было, и мы с собаками ночевали во временной постройке. Как-то среди ночи Стёпка вдруг, глядя в окно, зарычал. Я выскочил наружу и выстрелил в воздух. Две людские тени с тыльной стороны вольера «ломанулись» сквозь кусты, оставляя на них клочья одежды. Больше по ночам к нам никто не приходил. Под вольер мы заняли лес, где местный народ, бывало, отмечал праздники, а бутылки само собой большей частью разбивали. Однажды утром на снегу внутри вольера я заметил много крови как от большой раны. Неужели стреляли?! Недолго думая, хватаю карабин и бегу вокруг вольера, но не вижу следов на снегу. Причина оказалась банальной – Кучер наступил на донышко разбитой бутылки, пробил артерию на пятке задней лапы и сильно наследил по кругу ограждения вольера. Серьезная рана сочилась кровью двое суток, а тут еще началось спаривание. Но всё прошло благополучно – Нюрка родила тигрят. И вновь удивила жизненная сила тигра. Даже при большой потере крови самец справился со своими репродуктивными обязанностями. Человеку тут явно потребовалась бы медицинская помощь и больничная койка.

Ещё одна удивительная способность тигров – они не боятся воды и с удовольствием купаются. В жару или осеннюю прохладу тигр лезет в воду. Заходит задом так, что видна только голова с ушами. Наши тигры с удовольствием играли в пруду, окунаясь с головой и превращая воду в жидкую грязь.

Тигры резвятся в пруду зоологического стационара

 В вольере к дереву была привязана автомобильная покрышка. Молодые тигрята охотно с ней играли. Однажды Кучер оторвал покрышку и унёс её в водоём, где покрышка утонула. Кучер нырнул, достал покрышку, отряхнул воду с головы и продолжил игру.

Глобус тоже любил бултыхаться в водоёме, когда его выпускали, закрыв взрослых тигров в соседнем вольере. Когда Глобуса надо было вывести из вольера, я брал кусок мяса и звал его. Он прибегал, а я в это время прятался за деревом. Глобус подбегал, я бросал ему мясо, и мы расходились. Однажды Глобус никак не хотел вылезать из водоёма. Мы боялись, что он простудится. Уже смеркалось, и нужно было торопиться. Пришлось идти к водоёму с мясом. Присев на берегу, я дразнил его, а полуторагодовалый тигр медленно приближался со «злым» огоньком в глазах.

«Ручной» тигр около корма становится непредсказуемым

Я видел это, но другого выхода не было. В какой-то момент Глобус сделал прыжок и опрокинул меня в водоём. Мы оба погрузились с головой, затем вынырнули и мирно пошли из вольера. В другой раз, прибежав на зов, Глобус проигнорировал кусок мяса. Обняв дерево, за которым я прятался, он с силой воткнул когти в мою спину. После Елена пинцетом выбирала из ран клочки рубашки. От общения с Глобусом на моём теле постоянно присутствовали «лепёшки» лейкопластыря.

Тигрята до двух лет охотно влезали на деревья, чтобы осматривать окрестности.

Тигр может забраться довольно высоко на дерево

Или всей компанией соберутся на возвышении и наблюдают за коровами. Тогда в деревне было много этой бестолковой скотины. Подойдут к ограждению и смотрят. Тиграм мешала сетка и кустарник разглядеть их, они поднимались повыше и напряжённо наблюдали. Поэтому приходилось гонять от вольера и коров.

На деревья влезают и взрослые тигры, но редко. Однажды на дерево диаметром около 20 см мы повесили кусок мяса. Выпустили тигров. Кучер в возрасте 12 лет буквально взлетел на высоту 5,5 м, сорвал мясо и съехал по стволу. Дерево было без сучков. Мы не успели даже сфотографировать этот его рывок.

В жизни тигров происходят мимолётные агрессивные стычки. Например, Кучер, вдруг задрав хвост, приближается к Нюрке. Она, уже понимая его настроение, падает на спину головой к Кучеру. Он ходит вокруг, машет лапами и громко рычит. Нюрка крутится на спине и, защищаясь, также громко ревёт. Впечатление такое, что вот-вот они сцепятся. Проходит 4-6 минут, и Кучер успокаивается, а ещё через 8-10 минут они уже лежат рядом, как будто ничего не происходило. Что это такое? Откуда такой выплеск энергии, из ревности или показать «кто в доме хозяин»? При этом молодых тигров Кучер никогда не трогал.

Нельзя не упомянуть ещё об одной страсти тигра. В вольере, чтобы разнообразить интерьер, мы сажали кедры, сосны, ель и пихту. Что делали тигры – они сгрызали саженцы под корешок или выдёргивали их. Одна ель подросла до трёх метров, и мы надеялись, что её не тронут. Но молодая тигрица передними лапами стала регулярно её пригибать. В результате ель сломалась. Тигрица понюхала в месте слома и ушла. На этом интерес к деревцу пропал. Так ни одно хвойное дерево в вольере и не сохранилось. Почему? Мы пробовали втыкать в снег свежие ветви, но к ним никакого интереса не было.

К сожалению, пришлось наблюдать и процесс умирания тигров. Умирают они очень тяжело. Кучер около недели не ел, плохо ходил – парализовало задние лапы. В последний день его жизни он много двигался мелкими шажками. Задняя половина его туловища не слушалась и качалась как на шарнирах. Дул очень сильный ветер с мелким дождём. Уже в сумерках Кучер прошёл в дальний угол вольера и скрылся за деревьями. Было понятно, что он ищет уединённое место. Ночью он переместился в логово во втором вольере и умер в возрасте 18,5 лет. Нюрка сильно загрустила без Кучера, несмотря на присутствие её последнего сына по кличке Алмаз. Алмазу было два года, ему надо было резвиться, и он постоянно досаждал Нюрке, у которой также начала проявляться слабость задних конечностей. В середине июля 2017 года Нюрка совсем ослабла. Она едва ходила, приволакивая задние лапы. Ночью она упала в водоём и, видимо, долго из него выбиралась. Утром мы обнаружили её мертвое тело в двух метрах от берега. Прожила она 21 год и 8 месяцев. Это была умная, красивая, всегда по-доброму встречавшая нас тигрица.

Так, рядом с тиграми быстро, как в сказке пролетели 25 лет. Плодами напряженной работы стали научные труды. Шрамы на теле не дают забыть о многочисленных приключениях, закончившихся удачно и не очень. Что мы узнали и что сделали? Мы издали монографию «Тигр Дальнего Востока России». Названием книги ограничен регион работы, но в ней также затронуты проблемы тигра в целом. На протяжении работы в БПИ ДВО АН СССР, а затем БПИ ДВО РАН и, наконец, ФНЦ Биоразнообразия ДВО РАН, независимо от изменяющихся обстоятельств мы не прекращали сбор популяционных материалов. Через наши руки прошли 89 отстрелянных и погибших по разным причинам тигров. Много это или мало? Если принять за средний вес туши тигра 120 кг, то общий вес будет внушительным. Только за зиму 1985/86 годов мы обработали 15 трупов этих хищников. Каждая туша требует три-четыре дня исследований в тёплом помещении. Это колоссальный труд и иногда убийственный запах разлагающихся тканей. А ведь кроме тигров у нас содержались и другие хищники – волки, рыси, барсуки, енотовидные собаки, лисицы и пр. Нагрузка была очень большая. Без помощи студентов, в летнее время участвовавших в исследованиях, невозможно было бы справиться. Сборы новой информации проходили круглый год. Пришлось осваивать другие регионы Дальнего Востока – Чукотку, Камчатку, Сахалин. Мы подготовили и издали шесть монографий по отдельным видам животных, несколько монографий в соавторстве с коллегами, множество научных статей. Сейчас трудно представить огромную круглосуточную работу, наполненную обширным научным багажом. С благодарностью вспоминаю Советское время как период серьёзных и востребованных страной исследований, дальних экспедиций и командировок в разные уголки страны на всесоюзные совещания. Теперь же мы только обрабатываем полученную прежде информацию, не имея возможности начинать новые исследования. Исчезли студенты, лаборанты, средства по поездки и полевые работы, которые при всем желании не получится выкроить с мизерной зарплаты. Зато появилось вначале агентство, а затем министерство науки с постоянно растущими штатом и зарплатами. Несмотря на профессиональный менеджмент, замечательные отчёты этих ведомств о научных достижениях, жизнь большинства учёных и условия их труда лучше не становятся. Может быть, всё-таки надо «что-то поправить в консерватории», вернуть академии отнятое – права, возможности, средства, земли, престиж, наконец? Но это уже совсем другая история, не имеющая отношение к жизни тигров.

Виктор ЮДИН,

старший научный сотрудник ФНЦ Биоразнообразия ДВО РАН, кандидат биологических наук

Фото из личного архива автора